Quelques informations
concernant la grande île rouge
Politique
État insulaire de l'océan Indien. Nom officiel : République démocratique
de Madagascar. Capitale : Antananarivo. Superficie : 587 000 km2. Population : 15 240 000 hab. (Malgaches). Langues : malgache, français. Religions : animisme, catholicisme, protestantisme. Monnaie : franc malgache. Régime : parlementaire. Chef de l'état : président de
la République, élu pour 7 ans au suffrage universel. Chef du gouvernement : Premier ministre. Législatif : Parlement bicaméral,
composé d'une Assemblée nationale et d'un Sénat, ayant
tous deux un mandat de 4 ans.
Histoire
La population de l'île est issue d'un
mélange de Négro-Africains et de Polynésiens. Dès
le XIIe siècle, des commerçants arabes s'installent sur les
côtes de l'île. 1500 : les Portugais sont les premiers Européens
à découvrir l'île. 1643 : fondation de Fort-Dauphin par les Français. Ceux-ci l'abandonnent dès 1674. L'île
est, alors, divisée en royaumes à base tribale. 1787 : l'un d'eux, l'Imerina (capitale Antananarivo)
unifie l'île à son profit. 1817 : les Britanniques confèrent à
Radama Ier le titre de roi de Madagascar. Sous l'influence des missions catholiques
et surtout protestantes, la christianisation et la scolarisation de l'île
progressent. 1885 : un traité impose le protectorat
de la France. 1895-96 : une expédition militaire
aboutit à la déchéance de la reine Ranavalona III
et à l'annexion de l'île par la France. 1896-1905 : Gallieni, gouverneur de l'île,
travaille à sa pacification. 1947 : violente rébellion malgache,
durement réprimée par la France. 1960 : la République malgache, proclamée
en 1958, obtient son indépendance. Madagascar conserve avec la France des relations
économiques et culturelles étroites, sous le gouvernement
du président Tsiranana. 1972 : Tsiranana se retire à la suite
de troubles importants. 1975 : Didier Ratsiraka devient président
de la République démocratique de Madagascar. L'expérience du socialisme étatique,
poursuivie pendant quinze ans, suscite une opposition croissante qui culmine
dans la crise de 1991. 1992 : adoption d'une Constitution démocratique. 1993 : le leader de l'opposition, Albert Zafy,
est élu président de la République. 1997 : vainqueur de l'élection présidentielle
(déc. 1996) devant A. Zafy, D. Ratsiraka revient à la tête
de l'État.
Géographie
Le milieu naturel et la population L'île, plus vaste que la France, est
longue de 1 600 km et large d'environ 500 km. Elle est parcourue par un
ensemble de hautes terres qui s'élèvent abruptement au-dessus
de la plaine orientale et s'abaissent plus doucement vers la côte
ouest, où aboutissent les principaux fleuves. Le climat tropical
se nuance en fonction de l'altitude et de la situation par rapport aux
alizés : la côte est, au vent, est très arrosée
et la côte ouest, sous le vent, l'est beaucoup moins. La population
a été constituée par vagues successives (asiatique,
africaine, arabe, chinoise) ; elle a un taux de natalité très
élevé, qui compromet la croissance économique.
L'économie L'agriculture occupe environ 80 % des Malgaches
bien que les terres cultivées ne représentent que 5 % de
la superficie de l'île. Le riz, base de l'alimentation, vient en
premier, mais sa production est insuffisante. Parmi les cultures commerciales,
le café fournit la moitié de la valeur des exportations.
Il est complété par les clous de girofle, la vanille et le
cacao. L'élevage bovin, notable en quantité, doit être
amélioré en qualité. La pêche, surtout en eau
douce, se développe. Le pays dispose de quelques ressources minières
(graphite, chromite, mica, uranium) et d'un peu d'hydrocarbures. Le secteur
industriel est très modeste (alimentation, textile), l'énergie
hydroélectrique réduisant légèrement la facture
pétrolière. Par ailleurs, les infrastructures routières
et ferroviaires restent insuffisantes. L'île, dont la France demeure
le premier partenaire commercial, a une balance commerciale déficitaire,
s'est endettée et dépend en partie de l'aide internationale.